這篇材料講的是兒童早熟的問題。開頭首先講述了一個(gè)作者親歷的故事，作為引出兒童早熟問題的契機(jī)——六年前我在餐廳里遇見一對(duì)母子并偷聽了他們的談話；母親問兒子過的怎么樣，兒子回答說最近有一點(diǎn)沮喪（a little depressed lately）。 
　　母子的對(duì)話深深印在作者的腦子里，因?yàn)樗�證實(shí)了作者的一個(gè)想法：現(xiàn)在的孩子正在改變。是什么方面改變了？作者拿現(xiàn)在的孩子與小時(shí)候的自己做了對(duì)比：小時(shí)的我直到高中才知道沮喪是什么滋味（I didn’t find out we were “depressed” until we were in high school）。 
　　問題已經(jīng)提出，接下來作者就要證明這個(gè)問題確實(shí)存在。第三段舉出了很多現(xiàn)在兒童早熟的表現(xiàn)：Children speak more like adults, dress more like adults and behave more like adults than they used to。 
　　兒童早熟的原因何在？從第四段開始，文章進(jìn)入了分析問題階段。第一句話就一針見血，指出問題的根源出在接觸社會(huì)知識(shí)的途徑上（patterns of access to social knowledge）。社會(huì)角色轉(zhuǎn)變后通常要學(xué)習(xí)相應(yīng)的新知識(shí)（Movement from one social rote to another usually involves learning the secrets of the new status），大人們一直在教給孩子們這樣的知識(shí)，但要進(jìn)度是緩慢的、按部就班的（slowly and in stages）。這里所說的社會(huì)角色轉(zhuǎn)變也就是年齡增長(zhǎng)的結(jié)果，比如上六年級(jí)和上五年級(jí)即是兩種不同的社會(huì)角色。 
　　第四段說的是孩子們過去吸收新知識(shí)的情形，第五段則開始介紹現(xiàn)狀。還是從途徑說起，98%的美國(guó)家庭都已經(jīng)安裝了電視（installed in 98 percent of American homes），電視是一個(gè)傳遞信息的載體，傳遞對(duì)象不分成人與兒童，兒童通過看電視過早地吸收了尚不適合他們的知識(shí)。 
　　文章最后一段介紹了通過書本傳授知識(shí)的好處，這也算是作者提出的兒童早熟問題的一個(gè)解決方案。通過印刷品傳授知識(shí)可以更容易地控制兒童接觸到的知識(shí)是適合他們的年齡層次的（allows for a great deal of control over the social information to which children have access），只要不讓兒童在成長(zhǎng)到一定程度之前接觸較為復(fù)雜的知識(shí)就可以了（Children must read simple books before they can read complex materials）。 
　　31. B 
　　題目問根據(jù)作者的說法，“感到沮喪”是……。 
　　A，孩子出現(xiàn)心理問題的明確信號(hào)。  外語(yǔ)學(xué)習(xí)網(wǎng)
　　B，很難想象會(huì)在小孩子身上出現(xiàn)。 
　　C，孩子精神成長(zhǎng)過程中不可避免的現(xiàn)象（原文有誤，此為大體意思）。 
　　D，存在于所有人類身上的精神現(xiàn)象，包括孩子。 
　　這道題需要注意的地方是題目給出的According to the author，這是一個(gè)限定條件，意思是說判斷選項(xiàng)的對(duì)錯(cuò)不是依據(jù)其說法本身是否錯(cuò)誤，而是與作者的說法是否一致。文中作者對(duì)feeling depressed的評(píng)論應(yīng)該是在第二段，也就是剛剛講完作者親歷的故事之后。作者說到my friends and I didn’t find out we were “depressed” until we were in high school，意思是我和我的朋友們直到高中才開始感覺沮喪，言下之意就是小孩子是不會(huì)出現(xiàn)沮喪心理的。符合這個(gè)意思的是選項(xiàng)B，其余幾項(xiàng)都不能從作者的敘述中推測(cè)出來。