蚊子奪去了很多人的性命，也塑造了人類社會

　　第二次世界大戰(zhàn)期間，據(jù)說美軍在遠東地區(qū)有兩個敵人。一個是日軍，有張宣傳海報就畫了一把染著鮮血的日本軍刀。第二個敵人雖說沒有刀，但同樣令人恐懼。駐扎在太平洋地區(qū)的美軍約有60%曾被攜帶瘧疾的蚊子感染過至少一次。瘧滌平這樣的藥物能起到作用，但副作用嚴重，所以一些美國大兵并沒有每天按時按量服用——后果可想而知。當時在巴布亞新幾內(nèi)亞，一對人類頭骨下面的一塊標牌警告道：“這些人沒有服用瘧滌平”。

　　至少那個時候還可以獲得像樣的治療。蒂莫西·懷恩加德(Timothy Winegard)在他對蚊子歷史的生動敘述中寫道，縱觀人類歷史，在蚊子及其攜帶的疾病面前，大部分時間“我們都不堪一擊”。部分原因是無知。經(jīng)年累月，死亡的嗡鳴不絕于耳，而早期人類卻一直將瘧疾及蚊子傳播的其他疾病歸咎于沼澤地釋放出的“瘴氣”。瘧疾曾在英格蘭東部的沼澤地帶奪走了超過20%的人的性命。19世紀后期，黃熱病摧毀了田納西州的孟菲斯市(Memphis)。古往今來所有的人口中，可能約有一半是因為蚊子而沒了命，難怪懷恩加德稱蚊子是“世界毀滅者”。

　　但他的書可不僅僅是對受害者的記錄。懷恩加德令人信服地論證了蚊子除了帶來死亡，還塑造了人類生活。蚊子救羅馬人于漢尼拔的大軍，也讓歐洲擺脫了蒙古人的鐵蹄。如果說瘧疾改變了人類歷史，那么人類對瘧疾的免疫力也一樣。歐洲人認為那些對瘧疾產(chǎn)生了一定免疫力的非洲人非常適合在新大陸做奴隸。后來風水輪流轉(zhuǎn)了�！耙婚_始他們戰(zhàn)斗力會很強，但很快就會生病，一個接一個地死去�！倍派！けR維杜爾(Toussaint Louverture)對被派到海地鎮(zhèn)壓他領(lǐng)導的奴隸革命的法國人做了這樣的預測。他說中了。被派到這個殖民地上的6.5萬名士兵中約有85%死于蚊子傳播的疾病。海地贏得了獨立。

　　這般穿梭于時空中的講述讀起來可能累人，但懷恩加德是一個很能抓住人心的向?qū)�，特別是他能把軼事和分析熔于一爐。其中有一個精彩片段講述了一個離奇的陰謀：一名南方聯(lián)盟的狂熱支持者曾企圖讓林肯染上黃熱病;另一個段落解釋了古埃及人用尿液沐浴來對抗瘧疾發(fā)燒的習慣。(不過有些抖機靈的話效果不怎么樣。例如，將18世紀的加勒比地區(qū)稱為蚊子的“自助晚宴”有點油嘴滑舌，把蚊子比作“游擊隊”也有點過分了。)

　　但懷恩加德的敘述大部分都扣人心弦，尤其是最后關(guān)于現(xiàn)代的蚊子那幾章。藥物和殺蟲劑已使瘧疾的發(fā)病率大幅降低，但蚊子本身也可以迅速產(chǎn)生免疫力，每年仍然奪去80多萬人的性命。雖然有一天基因編輯可能會讓蚊子變得無害，甚至能徹底消滅它們，但像寨卡這樣由蚊子傳播的病毒近來已經(jīng)蔓延到新的地區(qū)。世界的毀滅者氣數(shù)未盡。