路線，是指自網(wǎng)絡始點開始，順著箭線的方向，經過一系列連續(xù)不斷的作業(yè)和事件直至網(wǎng)絡終點的通道。一條路線上各項作業(yè)的時間之和是該路線的總長度（路長）。在一個網(wǎng)絡圖中有很多條路線，其中總長度最長的路線稱為“關鍵路線”（Critical path），關鍵路線上的各事件為關鍵事件，關鍵時間的周期等于整個工程的總工期。

　　有時一個網(wǎng)絡圖中的關鍵路線不止一條，即若干條路線長度相等。除關鍵路線外，其它的路線統(tǒng)稱為非關鍵路線。關鍵路線并不是一成不變的，在一定的條件下，關鍵路線與非關鍵路線可以相互轉化。例如，當采取一定的技術組織措施，縮短了關鍵路線上的作業(yè)時間，就有可能使關鍵路線發(fā)生轉移，即原來的關鍵路線變成非關鍵路線，與此同時，原來的非關鍵路線卻變成關鍵路線。