在當(dāng)今的市場(chǎng)環(huán)境下，日益加快的全球化進(jìn)程、持續(xù)不斷的技術(shù)發(fā)展以及方方面面的競(jìng)爭(zhēng)壓力，促使CEO加快變革步伐，由此產(chǎn)生的商機(jī)和威脅使創(chuàng)新成為CEO最為優(yōu)先考慮的事宜之一。但是對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，成功的創(chuàng)新案例鳳毛麟角。 
　　創(chuàng)新的基礎(chǔ) 
　　我們的研究和經(jīng)驗(yàn)表明，正確的運(yùn)營(yíng)戰(zhàn)略可以幫助企業(yè)不斷實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新。如果該戰(zhàn)略不僅著眼于效率的提升，而且還注重業(yè)務(wù)增長(zhǎng)，那么它就可以成為整個(gè)企業(yè)進(jìn)行創(chuàng)新的基礎(chǔ)，超出產(chǎn)品、服務(wù)、市場(chǎng)運(yùn)營(yíng)甚至商業(yè)模型的范圍。簡(jiǎn)單說(shuō)，它解決的不是如何把事情做得更好，而是做更好的事情的問(wèn)題。 
　　我們考察了幾家在這方面領(lǐng)先的企業(yè)。他們基于我們所說(shuō)的精益六西格瑪管理思想來(lái)實(shí)施運(yùn)營(yíng)戰(zhàn)略。精益六西格瑪(Lean Six Sigma)是精益管理和六西格瑪方法的組合，亦稱六西格瑪精益(Six Sigma Lean)。這些企業(yè)中，盡管管理層把相關(guān)項(xiàng)目冠之以六西格瑪?shù)臉?biāo)簽，但這些項(xiàng)目已經(jīng)超出了六西格瑪原有的定義和內(nèi)涵，而融入了精益管理的特征。 
　　精益六西格瑪建立在數(shù)十年來(lái)運(yùn)營(yíng)領(lǐng)域研究和實(shí)施方面的知識(shí)、方法和工具基礎(chǔ)之上，關(guān)注于通過(guò)流程優(yōu)化來(lái)降低成本。而六西格瑪則用滿足客戶需求和各方的期望、通過(guò)度量和消除缺陷來(lái)提升品質(zhì)。精益六西格瑪則將上述二者所用的思想、原則和工具融為一體。 
　　不過(guò)，實(shí)施精益六西格瑪?shù)哪康氖窃鲩L(zhǎng)，而不只是削減成本。它的目標(biāo)是效力，而不只是效率。拋開(kāi)具體叫法，關(guān)鍵在于實(shí)施這種方法的企業(yè)建立起了強(qiáng)調(diào)客戶需求、數(shù)據(jù)分析和基于事實(shí)的工作環(huán)境，而不是將該方法停留在理論上，成果非常顯著：
　　1.收入增長(zhǎng)的徘徊不前迫使卡特彼勒在2001年曾啟動(dòng)大規(guī)模的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型。通過(guò)六西格瑪項(xiàng)目，企業(yè)制定了戰(zhàn)略遠(yuǎn)景，勾畫(huà)出基于事實(shí)分析的變革路線圖，同時(shí)也帶來(lái)了產(chǎn)品創(chuàng)新，如獲得巨大成功的低排放柴油引擎，另外也導(dǎo)致了包括優(yōu)化供應(yīng)鏈等在內(nèi)的流程重設(shè)。截至2005年，該公司的收入增長(zhǎng)了80%。 
　　2.韓國(guó)鋼鐵制造商浦項(xiàng)制鐵在2000年私有化后失去了政府幾十年的庇護(hù)，不得不面臨殘酷競(jìng)爭(zhēng)。借助于精益六西格瑪，該企業(yè)上演了一場(chǎng)引人注目的轉(zhuǎn)型好戲。浦項(xiàng)制鐵擺脫了作為區(qū)域低成本供應(yīng)商所從事的微利業(yè)務(wù)，將其提升到全球舞臺(tái)上成為新型鋼鐵產(chǎn)品和服務(wù)的主要供應(yīng)商。企業(yè)通過(guò)基于事實(shí)的分析發(fā)現(xiàn)了有巨大潛力的市場(chǎng)和未被滿足的需求，從而開(kāi)發(fā)出差異化的產(chǎn)品和嶄新的應(yīng)用領(lǐng)域。在轉(zhuǎn)型為私有企業(yè)的短短幾年里，浦項(xiàng)制鐵就已成為世界上第三大的鋼鐵制造企業(yè)。 
　　3.由于電力市場(chǎng)的開(kāi)放，用戶現(xiàn)在可以自由選擇供電服務(wù)商，這使得蘇格蘭電力公司的客戶不斷流失。為了扭轉(zhuǎn)這一趨勢(shì)，該公司使用精益六西格瑪方法重組了客戶服務(wù)部門。通過(guò)基于事實(shí)而不是設(shè)想的創(chuàng)新活動(dòng)，這家公司遏制住了客戶規(guī)模不斷縮小的局面，市場(chǎng)份額在四年內(nèi)增長(zhǎng)了60%。 
　　創(chuàng)新與改進(jìn)的差別
　　當(dāng)我們分析那些使用精益六西格瑪方法來(lái)實(shí)現(xiàn)廣泛創(chuàng)新并獲得出色效益的企業(yè)時(shí)，發(fā)現(xiàn)它們所采用的策略有幾個(gè)顯著特征，這些特征使他們有別于那些采用傳統(tǒng)理念改進(jìn)運(yùn)營(yíng)的企業(yè)：
　　·基于客戶與市場(chǎng)實(shí)際的創(chuàng)新理念：管理者根據(jù)對(duì)市場(chǎng)需求和企業(yè)能力的深刻理解，精心規(guī)劃出令人信服的發(fā)展前景。設(shè)定的目標(biāo)清晰明確，重點(diǎn)突出。 
　　·領(lǐng)導(dǎo)層對(duì)持續(xù)創(chuàng)新堅(jiān)定不移：CEO和業(yè)務(wù)部門主管在創(chuàng)新中起到積極作用。他們明確承諾進(jìn)行深刻的組織變革，而不是搞一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)。 
　　·企業(yè)上下內(nèi)外協(xié)調(diào)一致：依靠具有戰(zhàn)略意義的創(chuàng)新設(shè)想使眾多業(yè)務(wù)部門保持一致，并將影響擴(kuò)展到與供應(yīng)商和客戶的關(guān)系上。
　　·將創(chuàng)新變成組織習(xí)慣的能力：在實(shí)施精益六西格瑪?shù)某跏茧A段，企業(yè)通常會(huì)集中一段時(shí)間進(jìn)行密集培訓(xùn)、配備專職人員、發(fā)起一系列項(xiàng)目來(lái)啟動(dòng)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型。但假以時(shí)日，當(dāng)創(chuàng)新思維占據(jù)主流之后，這些企業(yè)會(huì)建立一些長(zhǎng)效過(guò)程，以推動(dòng)在整個(gè)組織范圍內(nèi)的持續(xù)創(chuàng)新。 
　　CEO可能會(huì)自然而然地把精益六西格瑪這樣的管理方法與流程改進(jìn)和成本縮減聯(lián)系在一起，這種想法是短視的。我們所研究的成功企業(yè)都采用了更具遠(yuǎn)見(jiàn)的做法，它們有意擴(kuò)大精益六西格瑪方法使用的范圍，以此發(fā)現(xiàn)那些超越企業(yè)運(yùn)營(yíng)本身的重大創(chuàng)新機(jī)會(huì)。在這個(gè)過(guò)程中，他們得以提高經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)，并建立起一個(gè)創(chuàng)新型的組織。