在控制圖上，上控制限UCL與下控制限LCL之間的距離應該是多少才最合適呢？休哈特提出它們與中心線的距離為3σ時是較好的，見下式。實際經(jīng)驗證明，在不少情況，上述3σ原則是接近最優(yōu)的。根據(jù)3σ原則，中心線與上、下控制限的公式為：

式中 、 為總體參數(shù)。

注釋：（1）總體參數(shù)與樣本統(tǒng)計量不能混為一談。

總體：包括過去已制成的產(chǎn)品、現(xiàn)在正在制造的產(chǎn)品以及未來將要制造的產(chǎn)品的全體；樣本：只是從已制成產(chǎn)品中抽取的一小部分。

故總體參數(shù)的數(shù)值是不可能精確知道的，只能通過以往已知的數(shù)據(jù)來加以估計，而樣本統(tǒng)計量的數(shù)值則是已知的。

（2）規(guī)范限不能用作控制限。規(guī)范限用以區(qū)分合格與不合格，控制限則用以區(qū)分偶然波動與異常波動，二者不能混淆。