曹沖，當代科學(xué)家，科普作家，著有《極光的故事》。

　　極光釋詞

　　極光(aurora)常常出現(xiàn)于緯度靠近地磁極地區(qū)上空大氣中的彩色發(fā)光現(xiàn)象。一般呈帶狀、弧狀、幕狀或放射狀。這些形狀有時穩(wěn)定有時作連續(xù)性變化。極光是來自太陽活動區(qū)的帶電高能粒子(可達10千電子伏)流使高層大氣分子或原子激發(fā)或電離而產(chǎn)生的。由于地磁場的作用，這些高能粒子轉(zhuǎn)向極區(qū)，故極光常見于高磁緯地區(qū)。在大約離磁極25°～30°的范圍內(nèi)常出現(xiàn)極光，這個區(qū)域稱為極光區(qū)。在地磁緯度60°～45°之間的區(qū)域稱為弱極光區(qū)，地磁緯度低于45°的區(qū)域稱為微極光區(qū)。極光的下邊界的高度，離地面不到100公里，極大發(fā)光處的高度為110公里左右，正常的最高邊界為300公里左右，在極端情況下可達1000公里以上。根據(jù)近些年來關(guān)于極光分布情況的研究，極光區(qū)的形狀不是以地磁極為中心的圓環(huán)形，而是更像卵形。極光的光譜線范圍約為3100～6700埃。其中最重要的譜線是5577埃的原子氧綠線稱極光綠線。極光的出現(xiàn)同磁暴、地冕、太陽風(fēng)和宇宙線有關(guān)，因而也同太陽活動有關(guān)。早在兩千多年前，中國就開始觀測極光，此后有豐富的極光記錄。

　　(選自《中國大百科全書•天文學(xué)》，中國大百科全書出版社1980年版)

課文講解

　　全文由三部分組成。從“古老的神話傳說”說到“極光一瞥”，再說到

　　“極光的來龍去脈”，是圍繞怎樣的話題按照怎樣的順序展開說明的呢?

　　說明順序：人類認識極光的過程說明核心問題：極光是什么。

　　(一)分析文章第一、二部分

　　閱讀第一部分，請用兩三句話說說古代的中外神話傳說中 “極光”是什么;

　　閱讀第二部分，也用兩三句話歸結(jié)一下，近現(xiàn)代人觀察到的“極光”又是怎樣的呢?有著怎樣的特點?

　　(二)重點研究第三部分

　　(1)本段主要運用的說明方法是什么?

　　明確：打比方。

　　(2)它是怎樣打比方的呢?

　　明確：用電視機的成像原理來比方極光的顯示運動原理。

　　(3)電視機的成像需要哪些條件、要素?

　　明確：電視顯像管、電子束、電視屏幕。

　　(4)形成極光的三大要素又是什么呢?

　　明確：磁層、太陽風(fēng)粒子、極區(qū)大氣。

重點、難點分析

　　1.本文引述了哪幾種古老的神話傳說，引述的角度有什么不同?

　　明確：文中共寫了三種古老的神話。

　　附寶感極光而孕黃帝;

　　《山海經(jīng)》中關(guān)于觸龍的記載;

　　西方伊歐斯的傳說。

　　從東西方兩種文化背景、兩個角度來描繪極光。

　　2.本世紀60年代以前，人們對極光的成因有那些推測?

　　明確：在相當長一段時間內(nèi)，人們一直認為極光可能是由以下三種原因形成的。

　　一種看法認為極光是地球外面燃起的大火，因為北極區(qū)臨近地球的邊緣，所以能看到這種大火;

　　另一種看法認為，極光是紅日西沉以后，透射反照出來的輝光;

　　還有一種看法認為，極地冰雪豐富，它們在白天吸收陽光，貯存起來，到夜晚釋放出來，便成了極光�？傊�，眾說紛紜，無一定論。

　　3.現(xiàn)在的科學(xué)研究認為，形成極光的三個必不可少的條件是什么?

　　明確：現(xiàn)在人們認識到，極光一方面與地球高空大氣和地磁場的大規(guī)模相互作用有關(guān)，另一方面又與太陽噴發(fā)出來的高速帶電粒子流有關(guān)，這種粒子流通常稱為太陽風(fēng)。由此可見，形成極光必不可少的條件是大氣、磁場和太陽風(fēng)，缺一不可。

　　4.本文哪些部分是描寫，哪些部分是說明?

　　明確;在文章第一部分關(guān)于極光的古老傳說部分是描寫，比較生動的描寫是文中第一自然段。

　　文中其余部分是簡潔的說明。

　文中運用的說明方法及運用特點分析

　　本文是一篇通俗易懂的科普說明文，記敘、描寫、說明渾然一體，并運用下定義、舉例子、分類別、打比方等多種說明方法使文章嚴格遵循科學(xué)的原理，語言簡潔、平實，淺顯易懂，使人獲得科學(xué)知識的同時，還能得到某種思想感情的陶冶和藝術(shù)上的享受。

　　(1)打比方：就是借助于打比方來說明事物。作用在于把陌生的事物，說成讀者熟悉的事物，把深奧的事理說成淺顯的事理。

　　在說明極光的形成原理時，作者用恰當?shù)谋扔�，避免了枯燥的說明，使文章通俗易懂。

　　地磁場分布在地球的周圍，被太陽風(fēng)包裹著，形成一個棒槌狀的腔體，它的科學(xué)名稱叫做磁層。為了更形象化，我們打這樣一個比方�？梢园汛艑涌闯墒且粋�目大無比的電視顯像管，它將進入高空大氣的太陽風(fēng)粒子流匯聚成束，聚焦到地磁的極區(qū)，極區(qū)大氣就是顯像管的熒光屏，極光則是電視屏幕上移動的圖像。但是，這里的電視屏幕卻不是18英寸或24英寸，而是直徑為4000公里的極區(qū)高空大氣。通常，地面上的觀眾，在某個地方只能見到畫面的l/50。在電視顯像管中，電子束擊中電視屏幕，因為屏上涂有發(fā)光物質(zhì)，會發(fā)射出光，顯示成圖像。同樣，來自空間的電子束，打入極區(qū)高空大氣時，會激發(fā)大氣中的分子和原子，導(dǎo)致發(fā)光，人們便見到了極光的圖像顯示。在電視顯像管中，是一對電極和一個電磁鐵作用于電子束，產(chǎn)生并形成一種活動的圖像。在極光發(fā)生時，極光的顯示和運動則是由于粒子束受到磁層中電場和磁場變化的調(diào)制造成的。