自從1978年啟動改革以來，中國已從計劃經(jīng)濟轉(zhuǎn)為以市場為基礎(chǔ)的經(jīng)濟，經(jīng)歷了經(jīng)濟和社會的快速發(fā)展。平均10%的GDP增長已使五億多人脫貧。聯(lián)合國的“千年(millennium)發(fā)展目標”在中國均已達到或即將達到。目前，中國的第十二個五年規(guī)劃強調(diào)發(fā)展服務(wù)業(yè)和解決環(huán)境及社會不平衡的問題。政府已設(shè)定目標減少污染，提高能源效率，改善得到教育和醫(yī)保的機會，并擴大社會保障。中國現(xiàn)在7%的經(jīng)濟年增長目標表明政府是在重視生活質(zhì)量而不是增長速度。